Med sans for paradoxer

Af : Annette Bach

Der er ingen skibe på havet. Kun store bølger og koldt blæsevejr. Frøken Frida fryser.

Sådan starter Mats Letens nye bog om Frøken Frida, der fryser. Det er poetisk og meget kontant indgang til Fridas historie, der ikke har så meget at gøre med vejret, men i virkeligheden handler om savn og kærlighed og om Karl Johan der sejler. Det er først da han kommer hjem fra Afrika tøer Frida op, men indtil da følger vi alle Fridas anstregelser for at få varmen.
   Det er en meget fin lille historie, især fordi der faktisk går længe, før indgangslinien kobles op med en forklaringen, og barnet derfor både skal læse frem i bogen, men også forstå bagfra. Da emnet er meget konkret og historien fortalt med humor i den enkelte tekst og flotte meget ekspressionistiske billeder udviser historieopbygningen en respekt for og tillid til barnets perceptions- og fortolkningsevne.
   Mats Leten har tidligere lavet billedbøgerne om Kaj for de helt små, hvor illustrationerne er blide akvareller. I foråret kom så En underlig mand, med de stærk ekspressionistiske illustrationer, som også Frøken Frida læggers sig i forlængelse af. En underlig mand handler om manden der havner i et land, hvor alle er grønne i hovedet og gør alting baglæns. Det er svært at lærer at leve et så fremmed sted, hvor man let føler sig ensom og manden drager afsted og finder ligemænd og slår sig med blandt menneker, der som ham er hvid i hovedet og handler forlæns. En dag står så pludselig en ubehjælpsom grøn mand på gade og har svært ved at bestille en pølse i på baglænsk. Manden træder hjælpende til og ender i fredfyldt pølsespisning med den grønne mand. En klar morale, der pædagorisk formidler et budskab om menneskelighed og fremmedangst.
   En mærkelig mand blev kåret som vinderprojekt i en børnebogskonkurrence udskrevet af Indenrigsministeriet i forbindelse med Det europæiske år mod racisme 1997. I begrundelsen for tildelingen af prisen til Letén hed det bl.a.: “Dommerkomiteen finder at historien (…) med sin legende tone og sin sans for paradokser vil kunne tale til både børn og voksne, og at det har stof til at blive en af de børnebøger, der læses igen og igen.”.